Le programme pour ce concours est particulier: il s'agit d'imaginer 8 logements de transit pour des familles de composition variée qui, pour quelque raison que ce soit, se trouvent en situation précaire et en attente d'un logement définitif. Le bâtiment contient aussi des chambres indépendantes, pouvant se greffer à l'un ou l'autre appartement.

Le contexte urbain est très riche en contrastes et éléments porteurs d'imaginaire urbain. La place Verboeckhoven, plus communément connue comme "la Cage aux Ours" est un noeud de flux complexe, au carrefour de plusieurs quartiers. La présence de la voie férrée, enfouie au fond d'un rond point presque parfaitement encadré, est une métaphore puissante pour le programme.

Le site, un terrain entre mitoyens, est aujourd'hui le dernier maillon pour "fermer" cette place. Une cabine de haute tension de petit gabarit construite pendant les années 30 est tout ce qui sépare le site de la place.

Le projet

Le projet se veut un ancrage, tant pour la ville que pour les êtres qui l'habitent. Avec beaucoup de réserves il connecte la rue Van Waelhem à  la "Cage aux Ours". Son gabarit reste intime, loin de toute monumentalité.

L'objet est creusé pour créer des connexions. Sans la toucher, il s'approprie la toiture de la cabine à haute tension. Des regards transpercent le volume. Ils portent depuis la rue jusqu'à la voie ferrée, rendant la vallée plus proche. Paysage à  échelle régionale.

Les espaces intérieurs se limitent à l'essentiel. La cage d'escalier est une progression vers l'espace intime, à des échelles différentes. Depuis le groupe, jusqu'à l'individu. Certains paliers s'ouvrent, appelant à des usages libres suivant les besoins ou les désirs. D'autres se serrent, vers les entrées de logement. A l'étage, à hauteur de la terrasse ouverte vers la ville, un espace collectif s'offre à la rencontre, de l'accompagnant avec les locataires, ou des habitants entre eux.

Le lieu se veut comme source d'espoir. Il est brillant, limpide par endroit. Par sa peau de cuivre tendre, il scintille de mille feux.
Le temps lui donnera une couleur apaisante, en vert de gris. Il restera lumineux, opérant une fusion progressive avec la nature urbaine.