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Processus de mutation urbaine à partir d'une dynamique culturelle. La construction d'une architecture en intérieur d'ilot établit des relations avec tout son voisinage humain et construit

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Stedelijk mutatieproces vanuit een culturele en sociale dynamiek. Een architectuur aan de binnenkant van een bouwblok gaat relaties aan met de menselijke en gebouwde omgeving.

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Urban transformation process based on social and cultural dynamics. An architecture settled within a block of houses interacts with its surroundings, both humane and built.

Cachée à l’intérieur d’un îlot urbain, la nouvelle extension du Musée de la photographie de Charleroi, prend racine dans le verger d’un ancien couvent de carmélites. Un parc, riche d'arbres remarquables repris à l'inventaire du patrimoine, complète ce paysage, isolé des regards et délimité par une enceinte. Aujourd’hui, un complexe sportif et une école communale s'adossent au mur de clôture, tandis que des jardins particuliers se heurtent à l'impressionnante maçonnerie.

En prenant place dans le parc, l’extension du musée invite les visiteurs à investir ce lieu, tout autant que les habitants. Le parc crée le lien entre trois fonctions sociales: l'enseignement, la culture et le sport. Son ouverture au public devient un enjeu de dynamique sociale et de mutation urbaine.

Comme pour interpeller le voisinage, l'extension se dessine en creux successifs générant des lignes de fuites vers les constructions voisines. Ces dernières deviennent ainsi les points de mire ou les fonds de scène d'une scénographie spatiale. Les formes multiples constituent des avant-plans prenant du sens par les relations qu'ils entretiennent avec le contexte (parc, habitations, équipements...). Les parcours intérieurs saisissent cette expérimentation extérieure et la restituent sous forme de regards multiples.

L'architecture joue de rapports intérieur/extérieur incessants et en subvertit les frontières: en traversant le hall vitré depuis l'ancien carmel, la déambulation se voit soudain projetée dans le parc; le porte-à-faux se creuse en un puits de lumière pour illuminer un sous-bois tapissé de fougères; le jardin d'hiver abrite des essences d'arbres fruitiers qui diffusent leurs parfums à l'intérieur du musée. Chaque espace constitue ainsi un lieu à part entière, tout en servant 'd'antichambre' pour les lieux qui lui succèdent. Des entre-deux, ou entre-lieux en quelques sortes.

Suivant la formule 1+1 = 1, l'extension s'inscrit dans la continuité du carmel pour ne former qu'une institution. La programmation du musée 'étendu' découle de six mois de maturation avec Xavier Canonne, directeur du Musée. Durant cette période, les fonctions se sont réparties entre les deux bâtiments dans un "effet de dominos": en déplaçant certaines fonctions existantes, d'autres ont pris leur place, et ainsi de suite.

Si l'extension est inaugurée cette année, sa réalisation était déjà prévue à l'époque de la première rénovation de l'ancien carmel. Le Musée de la photographie de Charleroi, né de l'engagement de Georges et Jeanne Vercheval, occupe le carmel depuis 1987. En 1993, l'Escaut intervient pour accompagner l’intégration d'œuvres des artistes Francis Alÿs, Edith Dekyndt, Jean-Claude Saudoyer et Marc Feulien dans le cadre de travaux déjà lancés. Par la suite, l'Escaut devient pilote de l'ensemble du projet de rénovation, lequel s'achève en 1995.

La transformation de l'ancien carmel en musée de la photographie a provoqué le basculement des logiques présentes dans le bâtiment: de l'interdit du regard pour raison de foi religieuse, nous passons à la révélation de l’image pour raison de société. Son extension défie les logiques muséales conventionnelles en multipliant les rapports à la photographie, à son histoire et aux multiples facettes de sa représentation.

Par son dispositif constructif, elle constitue une première en Europe: l'usage de panneaux en bois massif contrecollés comme supports structurels du porte-à-faux, est le fruit de l'expérience du bureau de stabilité Weinand en matière de structures en bois particulières. Yves Weinand est professeur à l'EPFL de Lausanne et apporte à ce projet un savoir faire de niveau international.

C'est par le travail de Jeanine Cohen, que toute cette richesse prend son envol établissant un lien avec le ciel et avec la lumière. Glissée à l'arrière de fins profilés d'aluminium, des couleurs à peine perceptibles diffusent leur reflet au gré des heures du jour, suivant le parcours du soleil, et variant au fil des saisons. Travail photographique à part entière, cette oeuvre interroge autant le sens de la photographie que la question de nos sens. La peau lumineuse confère une légèreté aérienne à cette construction chargée de complexités et de découvertes.

Muséographie

Phase 1: transformation du couvent carmélite
Phase 2: transformation des écuries
Phase 3: extension

De uitbreiding ligt verborgen aan de binnenkant van een traditioneel bouwblok, in de boomgaard van een oud karmelietenklooster. Een ommuurd park met opmerkelijke bomen die zijn opgenomen in de erfgoedinventaris, vult dit stedelijk landschap aan. Een sportcentrum en een gemeenteschool raken aan de gemene muur terwijl de naburige privé-tuinen opbotsen tegen het imponerende metselwerk.

Door ruimte in het park in te nemen, nodigt de uitbreiding de bezoekers en bewoners uit in deze plaats te investeren. Het park verbindt drie sociale functies: onderwijs, cultuur en sport en de inzet van het openen naar het publiek is het tot stand brengen van een sociale dynamiek en een stedelijke mutatie.

Aan de buitenkant interpelleert het nieuwe gebouw zijn omgeving; de opeenvolging van uitsparingen creëert zichten naar de aanliggende gebouwen, die de achtergrond worden van een ruimtelijke scenografie. De meervoudige vormen op de voorgrond krijgen hun betekenis door de relatie met hun context (park, woningen, voorzieningen...). Het gebouwparcours confronteert deze buitenwereld en integreert ze in een meervoudige blik.

De architectuur vertroebelt speels de grenzen tussen binnen- en buitenruimtes: door de glazen hal te doorlopen, die van het oude klooster naar het nieuwe gebouw leidt, waant de bezoeker zich plotseling in het park; De uitkraging wordt lichtschacht en verlicht een bosgezicht van varens. In de wintertuin verspreiden fruitbomen hun geuren binnen het museum. Elke zaal vormt een ruimte op zich en dient tegelijk als antichambre van de volgende, een `tussen-de-twee’ of tussenruimte in zekere zin.

Volgens de formule 1+1 = 1 is het nieuwe gebouw als continuïteit van het klooster ontworpen zodat de twee één museum vormen. Het programma van de uitbreiding werd gedurende 6 maanden zorgvuldig besproken met Xavier Canonne, directeur van het museum. De functies werden tussen de twee gebouwen verdeeld volgens een domino-effect: door bepaalde functies te verplaatsen, namen andere hun plaats in, enzovoort.

Hoewel de uitbreiding dit jaar opent, werd zij al voorzien in de tijd van de eerste renovatie van het klooster. Het Fotografiemuseum in Charleroi, dat het resultaat is van het engagement van George en Jeanne Vercheval, bezet het klooster al sinds 1987. In 1993 kwam l'Escaut eerst tussenbeide om de integratie van kunstwerken van Francis Alÿs, Edith Dekyndt, Jean-Claude Saudoyer en Marc Feulien te begeleiden. Daarna werd l'Escaut verantwoordelijk voor de eerste renovatie, die in 1995 werd voltooid.

De transformatie van het oude klooster in een fotografiemuseum heeft het omkeren van bestaande logica’s veroorzaakt: een plaats waar kijken naar de wereld verboden was om godsdienstige redenen werd tot een ruimte omgevormd waarin het beeld zich om maatschappelijke redenen onthult. Zijn uitbreiding daagt de conventionele museumlogica’s uit door het verveelvoudigen van de verbanden met fotografie, haar geschiedenis en de verschillende facetten van de representatie.

De bouw van de uitkraging is een primeur in Europa: het gebruik van dwars gelamineerde houtpanelen vormt de dragende structuur. Dit is gerealiseerd dankzij de ervaring van het stabiliteitsbureau Weinand met innovatieve houten structuren. Yves Weinand is professor aan het EPFL te Lausanne en bracht een know-how van een internationaal niveau bij aan dit project.

De interventie van Jeanine Cohen brengt nog meer rijkdom bij aan het project. Haar werk legt de link met hemel en licht. Binnen de geanodiseerde profielen geven gekleurde platen subtiel leven aan de façade dat met het licht en het moment van de dag varieert. Als volwaardig fotografisch werk, ondervraagt het de betekenis van de fotografie evenals de betekenis van onze waarneming. De lichtgevende huid geeft luchtige lichtheid aan het gebouw die vervuld is van complexiteiten en ontdekkingen.

Museografie

Fase 1: transformatie van het klooster in een Fotografiemuseum
Fase 2: transformatie van de stallen in een verblijfplaats voor kunstenaars
Fase 3: uitbreiding

Hidden within a traditional block of houses, the new extension to the Museum of Photography in Charleroi takes roots in the orchard of a former Carmelite convent. The building is inside the enclosure of the convent, which hides a big garden which has several trees registered with the Heritage Inventory. The park is surrounded by backyards from suburban streets; a public school and a sports complex.

By investing the park, the new building invites visitors and neighbours to inhabit this inner outdoors. The park creates the link between three social functions: culture, education, and sports. Its opening to the public becomes a matter of social dynamics and urban transformation.

From the outside, the new building seems to call out to the surroundings, its succession of hollows creating lines of sight or backgrounds of a spatial scenography. The multiple shapes in the foreground become meaningful since they are related to their context (park, houses, equipments…). The inner stroll catches this outer experimentation and gives it the form of multiple looks.

The architecture playfully blurs the boundaries between inside and outside spaces: by crossing the glass hall from the ancient convent to the new building, the visitor imagines himself projected in the park; the cantilever grows hollow to allow daylight lighting up an outside fern cover; the winter garden shelters fragrant plants inside the museum. Each place forms both a specific room and an antechamber to the following ones, as a kind of ‘between space’ or ‘between the two’.

The guiding formula for the project has been 1 +1 = 1, as the new building and the convent become one Museum, the first in the continuity of the second. For 6 months, the program of the extension has been carefully considered with Xavier Canonne, director of the museum. The functions were distributed between the 2 buildings, like in a game of dominoes: spaces within the convent shifted functions, as the previous occupants were to find a new home in the extension.

Although the extension is opening this year, its existence was already foreseen at the time of the first renovation of the convent. The Museum of Photography in Charleroi, founded by George and Jeanne Vercheval has occupied the convent since 1987. In 1993, l’Escaut intervened to guide the integration of artworks by the artists Francis Alÿs, Edith Dekyndt, Jean-Claude Saudoyer and Marc Feulien. Thereafter, l’Escaut was put in charge of the entire renovation project, which ended in 1995.

The transformation of the convent into a museum of photography was a reverse process of existing logics in the building. A place where looking at the world was forbidden because of religious reasons became a place of revelation of the image for societal reasons. Its extension defies conventional museum logics by multiplying the relationships to photography, its history and its many facets of representation.

The construction of the cantilever is a premiere in Europe: its support is ensured with the use of cross laminated timber panels. The use of wood comes as a result of the experience of the Weinand group who are experts in the field of innovative wood structures. Yves Weinand is a professor at the EPFL in Lausanne and brings an international know-how to the project.

The work of Jeanine Cohen reveals the profoundness of the building, flirting with the sky and the ambient light. Inside the anodized profiles, coloured panes subtly enliven the façade, changing with the light and the time of the day. Photographic in its own right, the work questions the meaning of photography as well as our perceptions. The luminous skin gives an aerial lightness to the construction.

Museography

Phase 1: transformation of the convent into a Photography Museum
Phase 2: transformation of the stables into a residence fir artists
Phase 3: extension

Technical sheet

Project name : New wing of the Charleroi Museum of Photography
Place: Mont-sur-Marchienne (Belgium)
Program: Exhibition rooms, cafeteria, library, auditorium, educational service, work space, storage space
Client: Belgian French Community (Communauté française de Belgique)
Process: 6 months of programme work with Xavier Canonne, director of the Museum.
Collaboration with Jeanine Cohen (artist) for the façade panelling
Architecture & Scenography: L'Escaut Architectures Scrl
Escaut team: Eloisa Astudillo, Nele Stragier, Florence Hoffmann, Olivier Bastin, Claire Laborde, François Lichtle
Structure: BE Weinand
Fluids: SECA
Acoustics: Capri Acoustique
Landscaping: LandInZicht - Bjorn Gielen
Artist: Jeanine Cohen
Signage: Designlab
Surface areas:
Built surface including the carmelite convent: 8230 m2
Surface without storage space: 4700 m2
Exhibition space (carmelite convent + new wing): 2175 m2
Budget: 3 400 000 Eur. Without VAT
Completion: May 2008
Awards: Mies van der Rohe Awards 2009: Nominated / Prix d’Architecture du Hainaut 2008: Special Cultural Award / Belgian Building Awards 2009: Heritage Award